VICHEL / SAINT-GERVAZY

Bien jolie balade que ce circuit de 10 km au départ de Vichel, commune proche d'Issoire entre le val d'Allier et le Cézallier.

Partis devant l'église de Vichel un PR bien balisé nous amène à Collanges.

Collanges un petit village de 150 habitants est vite traversé, une belle fontaine est adossée à la mairie, comme beaucoup d'endroits les maisons se vident laissant une idée du passé

Continuant notre circuit le chemin s'élève tout doucement, étant à mi-parcours nous décidons de faire une pause à St-Gervazy.

D'entrée ce bourg nous plaît bien, l'église N-D de St-Gervazy est ouverte nous y entrons et apprenons qu'elle posséde une vierge noire, une des plus belles de France.

Nous nous attardons sur les péripéties de cette statue.

Cette vierge noire est dans l'église depuis le XIIème siècle, dans la nuit du 17 au 18 juin 1983 elle fût dérobée. 18 ans plus tard en 2001 elle réapparaît sur une vente aux enchères à Madrid, l'office de lutte contre ce trafic la ramène à St-Gervazy le 21 mai, le jour même elle repart pour la cathédrale de Clermont-Fd afin d'être mise en sûreté.

Une association fût créee, l'église a été sécurisée grace à des dons et la vierge noire a retrouvé sa place d'origine le 14 mai 2005.

Nous continuons la visite, un ruisseau la Volave traverse le bourg avec ses petits ponts de pierre, plus drôle l'eau coule sur le passage apportant son originalité.

Reste le château du XVIème siècle, la partie la plus ancienne remonterait au XIIIème . Appartenant à la commune il est en cours de restauration, il posséde un musée du cheval jouet ouvert de juin à septembre.

La pause est plus longue que prévue, il faut revenir à Vichel en passant par le plateau.

Quelle montée ! 160 m de dénivelé pour 1 kilométre.

La récompense est en haut, la Chaux espace protégé natura 2000 nous offre une vue superbe sur la vallée de la couze d'Ardes, le pic de Vodable, le puy d'Ysson, le Cézallier ainsi que sur le village d'Augnat.

Sur le plateau se dresse la tour de Moncelet vestige d'une forteresse, des écrits relatent son existance au Xème siècle.

Le retour à Vichel n'est qu'une formalité, le cadran solaire de l'ancienne forge du XVIIème siècle et cette belle église romane clotûrent notre circuit.

Une très belle rando, des vues sur les alentours, St-Gervazy à voir, outre la montée vers la Chaux de Vichel ( il faut être bien chaussé ) ce circuit de 3h30 est à faire.

Un petit plus nous avons pris la voiture pour aller à Unsac qui se trouve à 1km de St-Gervazy, voir le dolmen dit l' Ustau du loup, pas de marche il est au bord de la route